Négy élelmiszer, ami megrövidíti az életünket

Néhány étel ellenben rontja a hosszú élet esélyét azáltal, hogy összezavarja sejtjeink telomer elnevezésű alkotóelemeit. Ezek a kromoszómák végén elhelyezkedő "sapkák" kulcsfontosságúak, ha a DNS védelméről van szó - sok szakértő a cipőfűzők végén található kis műanyag pöckökhöz hasonlítja őket.

A helyzet sajnos az, hogy ahogy a sejtjeink reprodukálják magukat a telomerek minden alkalommal egyre rövidebbek lesznek - legalábbis a University of Utah Health Sciences szerint. A telomerek rövidülése hibás sejtműködéshez, majd a sejt elpusztulásához vezet, emellett azt vették észre, hogy a rövidebb telomerek a rákkal, illetve a szív- és érrendszeri betegségekkel is összeköthetők. A kutatások ugyanakkor azt is kiderítették, hogy az életmódbeli tényezők - mint például a táplálkozás - felgyorsíthatják vagy éppen lelassíthatják a rövidülési folyamatot.

A következő négy étel elősegíti a telomerek rövidülését, így jobb, ha csökkentjük fogyasztásukat a hosszú, egészséges élet reményében.

A szénsavas, cukros üdítők nincsenek jóban a telomerekkel. Egy friss felmérésében - melyet 5309 felnőtt amerikai körében végeztek - a The American Journal of Public Health arra jutott, napi húsz uncia (körülbelül hat deciliter) ebből a löttyből 4,6 évvel gyorsítja az öregedést. Csak hogy tisztán lássunk: pont ugyanilyen hatása van a dohányzásnak. Napi nyolc unciának (körülbelül két és fél deciliter) már kisebb a hatása: 1,9 évnyi öregedést okoz. Bár még nem találtak összefüggést a telomerek és a diétás szénsavas üdítők között, valószínűleg ezekkel sem járunk sokkal jobban. A kutatások szerint, ha naponta fogyasztunk ilyen üdítőt, azzal 67 százalékkal növeljük az esélyeinket a kettes típusú cukorbetegségre. Ráadásul a mesterséges édesítőszerek az édesség utáni vágyunkat is növelik.

Az olyan feldolgozott húsok, mint a virsli és a szalámi szintén nem tesznek túl jót a telomereknek. Egy 2008-as tanulmányban 840 alany részvételével azt vizsgálták, milyen hatása van a telomerekre egyes ételcsoportoknak. Arra jutottak, hogy azok, akik egy héten egyszer vagy többször fogyasztottak ilyen húsokat, azoknak rövidebbek lettek a telomerei, mint azoknak, akik egyáltalán nem fogyasztottak ilyesmit.

Az nem újdonság, hogy a vörös húsok túlzott fogyasztása összeköthető a szívbetegségekkel és a rákkal, ami feltehetően összefügg a telomerekre gyakorolt hatásukkal is. A Clinical Nutrition négy héten át kísérletezett patkányokkal váltott csirke- és marhahús diétán tartva őket. Ugyan mindkét fajta hústól rövidültek a telomerek, de vörös hús esetében sokkal jelentősebb mértékben. A jó hír azonban az, ha az étrend tartalmaz rezisztens keményítőt és jó szénhidrátot, ami segíti a zsírégetést, az enyhíti a vörös hús telomerekre gyakorolt hatását. Ilyen például a banán és a lencse.

Akárcsak a vörös húsnak az alkoholnak sincsen túl jó híre, ha az egészségünkről van szó. Az American Association for Cancer Research Annual Meeting 2010-ben arra jutott, hogy az alkohol is gyorsítja a telomerek rövidülését. A kutatók olyan alanyokat vizsgáltak, akik aránylag sokat ittak (22 százalékuk napi négy vagy több alkoholos italt fogyasztott) és olyanokat is, akik mérsékelten fogyasztottak alkoholt. A telomerek lényegesen rövidebbek voltak a túlzott ivók körében, gyakorlatilag fele olyan hosszúak, mint a mérsékelt fogyasztók esetében. Vagyis nem árt odafigyelni, mennyit iszunk.