Tényleg egészségtelen tejet inni?

Ha szakmai oldalról közelítjük meg az egészséges életmód és táplálkozás kérdését, akkor ezek a források gyakran hivatkoznak az élelmiszer piramisra, mint alapvetően fontos mutatóra. A kérdést azonban ez sem könnyíti meg, mert az évek során egyre többféle piramist alkottak meg a különböző oldalak képviselői, így fontos annak tisztázása, hogy melyik piramist nézzük.

Az első és mai napig is hivatalosnak tartott élelmiszer-piramis elmélete az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumából származik, a modell összefoglalja az ország legkiemelkedőbb táplálkozási szakértőinek ajánlásait. E szemlélet képviselőinek 2005-ben megjelent tanácsa szerint az addig ajánlott napi két csésze tejfogyasztást növeljük három csészére. Ezt egy 2010-es cikk is megerősítette, ezzel ösztönözve az embereket, hogy minél több zsírmentes vagy alacsony zsírtartalmú tejet és tejterméket fogyasszanak. A tej és tejtermékek egészségre gyakorolt jótékony hatását cáfolók tábora szerint azonban már a piramiselmélet felállításánál hibádzik a képlet, ezért ők újabb alternatív piramisokat alkottak meg. Ezek közül az újrakonstruált piramisok közül az egyik legelismertebb a Harvard Egyetemről származik, alapvetően pedig éppen a tej és a tejtermékek fogyasztásának kérdésében tér el a hagyományos piramis modelltől. A Harvard szakértői szerint a tej nem alapvető része az egészséges táplálkozásnak, sőt mi több, fogyasztása, bizonyos esetekben akár kockázatot is jelenthet egészségünkre.

Akkor most kinek van igaza? Nézzünk néhány érvet a tejfogyasztás mellett és ellen!

A hivatalos piramis elméletének követői azt a köztudatban is megjelent álláspontot képviselik, miszerint a tej az egészséges életmód szerves része, mivel három fontos tápanyag fő forrását is jelenti: a kalciumét, a káliumét és a D-vitaminét.

Azt a nyilvánvalóan mindenki számára ismert érvet - ami a csontok egészségét összefüggésbe hozza a tej és tejtermékek fogyasztásával -erősíti meg a szakértő is, aki szerint a tej egy rendkívül fontos tápanyagforrása a kalciumnak, a káliumnak és a D-vitaminnak. A szakember véleménye szerint épp ezért kifejezetten praktikus tejet innunk, hiszen így egy akár egyszerre vihetjük be a fenti három tápanyagforrást. A gyerekek életében pedig azért is nagyon fontos a tej fogyasztásának hangsúlyozása, mert a fehér nedű már önmagában tartalmaz majdnem mindent, amire fejlődésük során szükségük lehet: zsírokat, szénhidrátot, fehérjéket, vitaminokat és ásványi anyagokat (kivéve vasat).

Visszatérve a felnőttekhez, a szakértő rávilágít arra is, hogy mennyire fontos a tejben levő kálium egészségünkre gyakorolt jótékony hatása. A túl sok nátrium és a túl kevés kálium együttes fennállása a szervezetben ugyanis növeli a magas vérnyomás kockázatát. Sajnos sokan túl sok sót visznek be a szervezetükbe és emellett túlságosan kevés káliumot. A szakértő ebben látja a tej fogyasztásának kulcsfontosságú kérdését, ugyanis a zöldségek mellett az alacsony zsírtartalmú tejtermékek tartalmaznak jelentős mennyiségű káliumot. A hagyományos piramis hívei többek között ezzel indokolták azt is, hogy miért emelték meg 2005-ben a szakértők az ajánlott fogyasztás mértékét.

Ha még mindig nem győztek volna meg bennünket arról, hogy miért is ajánlatos tejet innunk, akkor íme még egy érv. Klinikai vizsgálatok szerint a D-vitamin növelése a szervezetben befolyásolja a különböző rákok kialakulásának kockázatát. Ha olyan termékeket fogyasztunk, aminek magas a D-vitamin tartalma, mint a tej és tejtermékek, akkor csökkenhet a rákos megbetegedések kockázata is.

A tej és tejtermékek fogyasztásának kritikus tábora cáfolja a tejfogyasztás pozitív oldalát bemutatók táborának érveit. Szerintük ugyanis nem mutatható ki egyértelmű összefüggés a tej és tejtermékek fogyasztása, valamint a csonttörés ritkulása között. Sőt mi több, azokban az ázsiai országokban, ahol nincs akkora kultúrája a tejfogyasztásnak, mint nálunk, sokkal kevesebb csonttörésről tudunk, érvelnek a szakértők.

Természetesen az érvek mögött nem a tények cáfolata áll, e tábor képviselői sem tagadják, a tej valóban jó káliumforrás. Azonban szerintük az ajánlott értékek lényegesen magasabbak, mint amennyi valójában szükséges ahhoz, hogy megakadályozzák a magas vérnyomás kialakulását. Sokkal hasznosabb lenne, ha az embereket arra figyelmeztetnék, hogy ne fogyasszanak annyi sót, mint hogy a tejtermékeket promotálják, javasolják.

A tejtermékek kalóriatartalma rendkívül magas, érvel tovább a szakértő, egy csésze 2%-os tej elfogyasztása 138 kalória bevitelt jelent. Ebből már könnyű kiszámolni, a hagyományos piramis képviselőinek 3 csésze tej elfogyasztásának javaslata napi szinten 366 kalóriabevitelt jelentene. Ezen a ponton fontos hangsúlyoznunk, hogy bizony nem mindegy az sem, hogy milyen típusú tejről beszélünk. A témában nagy vitát jelent az is, hogy vajon a pasztörizált vagy a hagyomány tej fogyasztása ajánlott inkább. A pasztörizált tej ellenzői lényegében arra hivatkoznak, hogy a hagyományos tej évszázadokon keresztül alkalmas volt fogyasztásra és senkinek nem lett tőle semmi baja. Emellett a hagyományos tejfogyasztást pártolók szerint a magas hőmérsékleten kezelt tejből elvesznek az egészséges baktériumok és számos vitamin is. Bár ezt a másik oldal egyértelműen cáfolja, és nehéz megmondani, hogy kinek higgyünk, az tény, hogy a tejfogyasztást pártolók csoportja minden esetben hangsúlyozza az alacsony zsírtartalmú tejivást, erre tehát mindenképpen érdemes odafigyelnünk, ha sok tejet fogyasztunk.

A mértékletes tejfogyasztást ösztönzők táborának legerősebb érve, hogy a tej akár fokozhatja is bizonyos betegségek kockázatát. Egyes kutatások szerint például a fokozott tejfogyasztás (amit a naponta több, mint 3 csészét jelenti), akár a prosztatarák vagy a petefészekrák kockázatát is növelhetik.

Az elméleti vitákat tekintve összességében azt mondhatjuk, hogy tudományos rálátás nélkül meglehetősen nehéz igazságot tenni a két állásfoglalás között. Az érvek egymásnak sok esetben ellentmondanak. Azonban ha az elméleti vitákat félretesszük és áttérünk a gyakorlati tanácsok elemzésére, szerencsére kiderül, hogy itt nem térnek el olyan nagyon egymástól a két csoport ajánlásai. Még a tejfogyasztás ellenzői is elismerik, hogy meginni naponta egy-két pohár tejet nem jelent problémát egészségünkre nézve. A szakértő elismeri, elsődleges céljuk nem az, hogy leszoktassák az embereket a tejfogyasztásról, hanem az, hogy tudatosítsák az emberekben, hogy nem szükséges tejet inniuk azért, hogy egészségesek legyenek.

Az is tény, hogy azoknak, akik nem fogyasztanak tejtermékeket, mindenképpen figyelniük kell arra, hogy gondoskodjanak a megfelelő mértékű kalcium- és káliumbevitelről. Kitűnő kalciumforrások lehetnek például a leveles zöldségek, a bab vagy a narancslé. A káliumforrás pótlása legalább ennyire fontos, ilyen például a paradicsom, a spenót, az édesburgonya, a banán vagy a narancs.

Összességében tehát elmondható, a tej mértékletes fogyasztása ajánlott, de ahogy minden mást, ezt sem érdemes túlzásba vinni.